Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un corvidé peut montrer des plumes blanches, ou ce qui ressemble de loin à des plumes blanches. En bref, je divise cela en trois catégories pratiques: maladie de McDonald/malnutrition, où les plumes sont à moitié blanches, inégales, cassantes ou endommagées; piébaldisme ou une autre condition pigmentaire génétique, où les plumes blanches sont généralement en bon état; et des gaines de kératine blanches normales tandis que de nouvelles plumes poussent.
maladie de McDonald
maladie de McDonald est le problème que je vois le plus souvent. Tout comme les canards ne devraient pas vivre de pain blanc, les corvidés ne devraient pas non plus se nourrir de pain, de frites ou d’autres aliments de mauvaise qualité. L’oiseau peut se sentir rassasié mais manquer des nutriments nécessaires à la construction de plumes normales. Chez les jeunes oiseaux et les oiseaux en croissance de nouvelles plumes, cela peut conduire à des plumes faibles, pâles, partiellement translucides, cassantes ou cassées. Ces oiseaux peuvent devenir trempés, perdre de la chaleur et éventuellement perdre la capacité de bien voler.
« L’aile blanche » ou maladie de McDonald est liée à un déséquilibre nutritionnel lors de la croissance des plumes. Chez les corneilles noires, de larges barres blanches et des plumes faibles sont particulièrement décrites chez les oiseaux juvéniles et peuvent résulter d’un manque de protéines alimentaires. Concrètement, une alimentation riche en céréales provenant de détritus humains ou d’aliments inappropriés pour les oiseaux peut priver les poussins en croissance de protéines animales de haute qualité et d’acides aminés essentiels, notamment de lysine. Naturellement, les jeunes corvidés se nourrissent principalement d’insectes et de viande provenant d’animaux charognards ou chassés, qui fournissent la protéine concentrée nécessaire à la formation normale des plumes.
Sources courtes pour l’alimentation et la croissance des plumes: Garden Wildlife Health, Urdaneta-Rincon & Leeson 2004, Frontiers in Physiology.
piébaldisme, leucisme et albinisme
J’ai déjà utilisé leucisme comme mot principal sur cette page. Ce mot est largement utilisé, mais il peut être imprécis car les gens l’utilisent pour plusieurs problèmes de couleur sans rapport, notamment certaines formes d’albinisme, de dilution, de grisonnement progressif et même de dommages non génétiques aux plumes. Pour les oiseaux dont les plumes blanches sont dispersées parmi des plumes normalement pigmentées, piébaldisme est souvent le terme le plus spécifique et le plus utile.
piébaldisme signifie que certains follicules de plumes manquent de cellules pigmentaires, de sorte que les plumes de ces zones deviennent blanches tandis que les plumes environnantes restent normalement colorées. Ceci est différent du maladie de McDonald: chez le piébaldisme, les plumes blanches ont généralement une structure normale et ne sont pas cassantes, transparentes ou cassées à cause d’une mauvaise alimentation.
Sources courtes pour la terminologie: Cornell Lab Bird Academy, All About Birds et Audubon. Cornell Lab Bird Academy, All About Birds, Audubon.
Comment faire la différence? Si vous pouvez rapprocher ou agrandir une photo, regardez la qualité des plumes ainsi que la couleur.
| Signe | maladie de McDonald/malnutrition | Problème piébaldisme/albinisme/pigment génétique |
| Les plumes sont en bon état même si elles sont blanches | X | |
| Les plumes blanches sont d’un blanc pur, sans zones translucides faibles | X | |
| Plumes blanches éparses parmi des plumes normalement pigmentées | X (piébaldisme) | |
| Les plumes sont partiellement translucides ou gris-blanc | X | |
| Les plumes sont cassées | X | |
| Les plumes sont cassantes | X | |
| Les plumes semblent endommagées ou usées trop tôt | X | |
| Les plumes changent de couleur après la mue, par exemple noir-blanc-noir | X | |
| Yeux rouges ou roses | X (ZXALBINISMEZX) |
albinisme: albinisme signifie une perte beaucoup plus importante de mélanine. Chez les oiseaux, cela peut affecter le plumage et les parties molles telles que les yeux, le bec, la peau et les pattes. Le véritable albinisme est extrêmement rare et rend généralement la survie plus difficile.
Parties blanches normales tandis que de nouvelles plumes poussent
Les morceaux ou tubes blancs que vous pouvez voir sur l’aile peuvent simplement être des gaines de kératine autour des nouvelles plumes. De nouvelles plumes émergent sous forme d’épingles pâles. On les appelle souvent plumes de sang car il y a du sang à l’intérieur de la tige pendant que la plume est encore en croissance. Lorsque la plume est complètement développée, la kératine blanche s’écaille et l’oiseau élimine également les parties prêtes à se détacher.