Dans une « Soft release » (libération douce), un oiseau a l’opportunité de s’adapter progressivement au nouvel environnement / à la vie en liberté avec l’aide de l’homme.
Dans une « Hard release » (libération brutale), un oiseau est relâché directement dans le nouvel environnement (ou là où il a été trouvé) sans aide.

Comment et quand relâcher les corbeaux, les corneilles et les choucas

Les oisillons élevés à la main de la plupart des espèces d’oiseaux, y compris toutes les espèces de corbeaux, doivent être relâchés « doucement ». Cela s’applique également aux oiseaux adultes qui ont été en captivité pendant plus de deux semaines ou qui sont relâchés dans un endroit où ils n’ont pas été trouvés initialement, ce qui est parfois nécessaire lorsque cet endroit n’est pas considéré comme approprié ou sûr.
La libération douce implique des soins continus aux oiseaux sur le site de relâcher. Cela comprend une alimentation supplémentaire et une protection, et nécessite un plus grand engagement en termes de temps et d’efforts par rapport à une libération brutale habituelle. La libération douce est particulièrement importante pour les individus élevés à la main des espèces qui ont besoin d’en apprendre davantage sur leur environnement et qui ont besoin d’acquérir les connaissances et l’expérience appropriées pour se nourrir en chassant et en explorant. Cette méthode permet également aux oiseaux élevés à la main précédemment de devenir complètement autonomes, car aucun animal ne devrait être relâché tant qu’il dépend encore de l’aide humaine.
La libération brutale est une forme de libération où un animal peut simplement quitter un conteneur de transport ou être relâché de la main sans soins ou nourriture supplémentaires. C’est le plus adapté aux jeunes et aux adultes qui ont été gardés en captivité pendant une courte période.

Relâcher les oiseaux en groupe

Il est généralement admis que de nombreuses espèces d’oiseaux bénéficient d’un relâcher en groupe. Cela s’applique également aux corbeaux, qui sont mieux relâchés en groupes mixtes comprenant, par exemple, des jeunes oiseaux élevés à la main et des oiseaux adultes. Les corbeaux ne devraient pas grandir sans « amis », car il est presque impossible d’éviter l’imprégnation dans ce cas. L’imprégnation peut constituer un facteur de risque majeur et peut réduire considérablement les chances de survie, en fonction du degré d’imprégnation et du type de libération choisi. Un « examen » est souvent possible, mais il ne doit pas avoir lieu trop tard et nécessite de l’expérience, des soins à long terme et une installation de réhabilitation appropriée.

État du plumage et développement général

Une erreur courante dans le monde de la réhabilitation animale est de relâcher un oiseau qui n’a pas un plumage parfait.
Les oiseaux souffrant de malnutrition peuvent avoir un plumage leucistique. Ce type de plumage fragile se détériore souvent rapidement après que ces oiseaux sont relâchés prématurément.
Lorsque ces oiseaux commencent leur vie normale dans la nature, il est fort probable qu’ils deviennent handicapés (ils ont des difficultés à voler) rapidement. Un relâcher prématuré condamne ces oiseaux à une souffrance à long terme et à une mort probable.

Temps de relâcher, âge et choix des espèces

En général, les corbeaux juvéniles et les oiseaux adultes en convalescence à long terme ne devraient pas être relâchés pendant leur saison de reproduction respective, car il y a un risque élevé qu’ils soient attaqués ou harcelés.
Le relâchement d’un groupe composé d’individus de différents âges fonctionne mieux, tels que les jeunes en compagnie d’oiseaux adultes. Ces derniers ont un grand avantage grâce à leurs connaissances acquises, qui incluent la connaissance de la géographie locale et l’expérience des contacts précédents avec les oiseaux du voisinage. En créant des groupes d’individus de différents âges, les oiseaux apprendront les uns des autres, se feront des amis et établiront des alliances, ce qui leur donnera un avantage une fois qu’ils seront dans la nature.
Selon leur développement individuel, les choucas peuvent être relâchés « doucement » peu de temps après la saison de reproduction, qui se situe généralement fin juillet et début août. Trouver un bon endroit de relâcher n’est généralement pas un problème, car la plupart des endroits conviennent tant qu’il y a d’autres choucas à proximité. Si des corbeaux et quelques choucas sont présents, cela fonctionne également bien.
Ne relâchez aucun oiseau dans une zone appartenant à une corneille ou à des pies. Alors leur nouvelle vie commence immédiatement par des querelles (qui mènent parfois à la mort).
En résumé, on ne peut pas laisser les corbeaux, les choucas et les pies être ensemble (bien qu’ils aient pu être ensemble dans un centre de réhabilitation).

Les corbeaux et les freux peuvent être relâchés fin septembre et début octobre, de préférence en groupes d’âges mélangés. Même si la saison de reproduction se termine un peu plus tôt, la responsabilité parentale se poursuivra pendant plusieurs mois, mais à la fin de l’été et au début de l’automne, les interactions sociales seront plus détendues et les adultes se concentreront davantage sur eux-mêmes, ce qui signifie qu’ils seront moins agressifs et dominants. Cette situation donne également aux jeunes oiseaux plus de temps pour acquérir la force, les compétences sociales et la confiance en eux nécessaires pour être suffisamment préparés à leur vie dans la nature. Le processus de relâcher prend généralement plusieurs semaines et peut durer jusqu’à la fin de novembre. Les oiseaux de la famille des corbeaux en général, mais surtout les corbeaux et les freux, ont généralement besoin de temps pour prendre leur décision. Les oiseaux qui n’ont pas quitté la volière à la fin de novembre ou qui sont retournés dans la volière resteront encore un an. C’est mieux ainsi, car ils ne sont pas encore prêts pour une vie en liberté.
Une ou même parfois deux années supplémentaires peuvent faire une grande différence, et une situation qui ne semblait pas prometteuse au départ peut paraître totalement différente un ou deux ans plus tard. Cela est particulièrement vrai pour les oiseaux qui présentent un développement retardé, qui ont souvent besoin d’un an, voire plus, pour rattraper leurs frères et sœurs plus forts. À la fin de novembre, vous devriez arrêter de relâcher les corbeaux.

Soutenez les oiseaux aussi longtemps que nécessaire

Un lieu de libération douce est de préférence situé à l’extérieur ou au moins en périphérie d’une zone occupée par des corbeaux ou des pies. La taille des zones de corbeaux semble légèrement varier et est généralement plus petite pendant la saison de reproduction. Il est également bon de savoir qu’un territoire de corbeau ne change pas avec le temps. Il n’a qu’un nouveau « propriétaire ».
Il est d’un grand avantage lorsqu’il y a un territoire à proximité, qui n’est pas possédé par des corbeaux parents mais par des corbeaux plus jeunes. Cela permet aux jeunes corbeaux de rejoindre un groupe de personnes de leur âge et de bénéficier de la protection du groupe, ce qui est également idéal pour leur développement social ultérieur.
Les zones proches des colonies de freux (où les corbeaux ont leurs nids) sont également des sites de libération appropriés et sont également très avantageuses avant la libération, car les candidats potentiels au relâcher bénéficieront des interactions sociales avec les visiteurs locaux (lorsqu’ils sont dans des cages extérieures).

Quelle devrait être la taille des volières de relâcher ?

Elles devraient être aussi grandes que possible. Les oiseaux ont besoin d’entraîner leurs muscles. Gardez à l’esprit que les oiseaux doivent pouvoir voler dans la volière. Le plafond doit être haut et la volière doit être aussi longue que vous pouvez vous permettre de construire.
L’intérieur doit ressembler à l’habitat naturel afin que les oiseaux puissent se livrer à des comportements naturels et apprendre, par exemple, à trouver et à cacher de la nourriture.
La moitié du toit devrait être couverte pour fournir de l’ombre et de la protection, tandis que l’autre moitié devrait laisser entrer la lumière du soleil et la pluie. Il devrait de préférence y avoir des arbres et de la végétation dans et autour de la volière, ainsi qu’un sol naturel, des troncs d’arbres, des brise-vent et des perchoirs naturels dans la volière.