Aunque los córvidos son generalmente conocidos como carroñeros y omnívoros, la dieta de las diferentes especies de córvidos varía considerablemente, tanto entre especies como a lo largo de las estaciones. Por ejemplo, sólo alrededor del 40% de la dieta de los grajos consiste en proteína animal, principalmente gusanos, insectos y larvas. Por lo general, no comen carroña porque su pico no está diseñado para desgarrar cadáveres de animales en pedazos manejables. El 60% restante de la dieta de los grajos se compone de productos de origen vegetal como frutas, semillas y verduras. Durante el invierno, los cuervos carroñeros prefieren semillas, bayas y carroña, mientras que durante el verano dependen principalmente de proteínas animales como caracoles, gusanos, insectos, pequeños mamíferos y huevos.
Crías (hasta 3 semanas))
Al criar córvidos recién nacidos, es importante alimentarlos con una dieta que consista únicamente en insectos durante las dos primeras semanas de sus vidas. Lo ideal es alimentar a estas aves con un puré de insectos que contenga los siguientes ingredientes:
- Insectos frescos congelados como grillos y gusanos de cera.
- Mezcla de minerales y vitaminas como Korvimin ZVT+Reptile (WDT)
- yema de huevo cocida
- Pellets empapados de NutriBird Bird Complete (Versele-Laga)
- carne picada
- Ocasionalmente se pueden agregar pequeñas cantidades de plumas y pelaje al puré, pero solo cuando el ave tenga más de 2 semanas, ya que ayuda con la producción de pellets.
- Alternativamente, se puede crear una mezcla de comida para bebés (receta modificada, receta original de Samantha Bedford de Bedfordshire Wildlife Rescue) basada en los siguientes ingredientes:
- 2 partes de galletas de pollo molidas (80%) (Applaws Kitten Food Chicken)
- 1 parte de puré de cría Hagen Tropicana
- 1 parte de alimento blando insectívoro Prosecto de Heath
- Hormigas, moscas y dafnias secas.
- Korvimin ZVT+Reptile de WDT (Nutrobal para Aves de Vetark)
- Polvo Bene-Bac para aves y reptiles de PetAg (AviPro Plus de Vetark)
Polluelos (mayores de 3 semanas))
Cuando el ave llegue a las 3 semanas se debe reducir la cantidad de puré, y además del puré se deben introducir galletas para gatos remojadas. El alimento para mascotas GoCat Pollo y Pato Completo para gatos adultos (Purina) es apto para córvidos ya que aporta el alto contenido proteico necesario. Contiene un 20% de carne y derivados animales rehidratados, con un mínimo de un 4% de pollo y un 4% de pato (30,0% de proteínas, 10,0% de contenido en grasas). Los alimentos enlatados para perros o gatos no son adecuados para los córvidos y es probable que causen diarrea.
novatos
Una vez que las aves hayan emplumado, se agregará una variedad más amplia de alimentos a su menú diario, además de alimentarlas manualmente en un plato para fomentar la autoalimentación. La dieta se complementará con Korvimin ZVT+Reptile de WDT (Nutrobal for Birds de Vetark) para prevenir la deficiencia de calcio. Alternativamente, las conchas de caracol vacías y bien limpias se pueden moler y utilizar como suplemento de calcio económico, natural y de fácil digestión. El plan de alimentación básico para todas las especies de córvidos consiste en:
- Galletas para gatos remojadas (GoCat Pollo y Pato Completo alimento para gatos adultos (Purina))
- carne picada
- Verduras (maíz fresco o maíz, mazorcas de maíz o guisantes)
- Frutas (bayas, uvas, manzana o pera)
- Tortas de avena escocesas
- Mezcla de semillas para pájaros de alta calidad enriquecida con maní, gránulos de sebo y gusanos secos de la harina.
- Gusanos de la harina vivos (forma larvaria del escarabajo gusano de la harina – tenebrio molitor) y gusanos de cera (forma larvaria de la polilla de la cera – galleria mellonella)
- Insectos frescos muertos o congelados como grillos, gusanos calci (forma larvaria de la mosca soldado negra – hermetia illucens) o meñiques naturales (formas larvarias de mosca botella)
- Avellanas o nueces para arrendajos
- Los alimentos ocasionales, especialmente para los cuervos, incluyen ratones muertos, pollitos de un día, huevos de paloma crudos y huesos de sepia.
No se deben alimentar a los córvidos con gusanos y caracoles, a pesar de ser parte de su dieta natural, ya que pueden portar coccidios y gusanos. Si bien se anima a las aves a alimentarse solas, la alimentación manual asistida debe continuar hasta que estén completamente destetadas. Los polluelos también deben trasladarse a un aviario adecuado y espacioso donde puedan aprender a buscar y almacenar alimentos.